車を持たずに、みんなで使い合う「カーシェアリング」。電気自動車（ＥＶ）との相性もよいとされ、セットで普及を目指す動きが出てきた。欧州のように、公共交通機関を補うような存在になるだろうか。

　日産自動車のＥＶ「リーフ」が急速充電器の横にとまる。運転者が充電しようとすると、係員が「カーシェアリングの予約段階で、電池の残量や走れる距離が分かれば便利ですよね」と話しかける。

　カーシェアとＥＶ。二つを組み合わせる実証試験を、総務省の委託を受けたゲーム会社バンダイナムコゲームズが、２１日まで横浜市のみなとみらいで開いている。

　総務省の構想はこうだ。

　ＥＶがどれだけ充電されているかをカーシェア会社が通信網を通じて把握する。利用者はカーシェアを予約すると充電情報がわかり、どれだけ走れるか知ることができる。

　バンダイナムコはゲーム開発で培った通信技術を生かす。「走行できる範囲をあらかじめ地図で表示できれば、利用者も使いやすい」と、研究開発担当の船津哲也さん。

　ＥＶはカーシェアと相性がいい。ガソリン車と違い、充電情報を通信で簡単に飛ばせる。「カーシェア利用の８割以上が５０キロ以下の移動」（オリックス自動車）のため、１回の充電で走れる距離が短いＥＶでも対応しやすい。

　「環境へのやさしさ」も共通する。ＥＶは二酸化炭素の排出削減、カーシェアは無駄な車が走るのを抑える。

　さいたま市大宮区は公用専用車２台をやめ、ＥＶ２台を導入した。平日は地域住民の会員とカーシェアし、予算削減と環境対策双方をねらう。

　都市部の分譲マンションでは、充電設備やＥＶカーシェアを備えた物件も出始めた。ＥＶ普及を見据えて、将来はマンションの価値が上がるとアピールする物件もある。

　「こんなに静かで楽に運転できるとは思わなかった。体験したらＥＶの良さがわかる」とさいたま市の赤塩秀さん（７０）。カーシェアで初めてＥＶに乗った。日産リーフは約３７６万円とまだ高い。気軽に使えるカーシェアはＥＶ体験のきっかけにもなる。

　カーシェアは不況で家計を切り詰めるのに合わせて利用が増えた。車を買うのは大変だし、駐車場やガソリン代もばかにならない。だけど、スーパーへの買い出しなどには車が便利だ。そんなニーズから、大都市を中心に「所有から共有」という意識の人が増えている。

　交通エコロジー・モビリティ財団によると、２００６年１月には車両台数約１２０台・会員数約１７００人だったが、１１年１月には約３９００台・約７万３２００人に広がった。この勢いがＥＶ普及にもつながる可能性がある。

　　　　　◇

　カーシェア普及には課題もある。「近距離で片道だけ」の希望も多いが、車庫法では「乗り捨て」ができない。

　レンタカーは利用者が乗り捨てても、レンタカー会社の社員が元の営業所に戻すことで同法をクリアしている。カーシェアは無人貸し出しが基本なので、レンタカーのような乗り捨ては難しい。今後、駅前の駐車場などにスペースを確保している場合、車庫法の例外扱いで乗り捨てを認めるなどの規制緩和が必要だ。

　そもそもカーシェアが増えたのも規制緩和のたまものだ。国は０４年、ＩＴを使って車両の貸し出し状況などを把握できる場合、「構造改革特区」に限って「無人の拠点での車の貸し出し」を認めた。０６年に、この緩和を全国に広げ、無人貸し出しが基本のカーシェアが増えた。

　スイスやドイツでは鉄道とカーシェアが使える共通カードがある。駅ごとに貸出場所があり、公共交通機関を補う役割もある。フランスのパリでは１１年中に常時使えるＥＶ約３千台を用意する。指定された１千カ所なら乗り捨て自由。都市での車の使い方を根本から変えようとしている。

　日本総合研究所の武藤一浩主任研究員は「公共交通機関を補うサービスとして発展するには、地域に合わせた運用方法を行政とカーシェア会社が協力して模索する必要がある」という。（金井和之）